Český zdravotnícky startup Kardi Ai z Olomouca práve získal investíciu 130 miliónov korún, ktorá zdvihla jeho hodnotu na 600 miliónov korún. Firma stavia na AI diagnostike srdca, teda na technológii, ktorá dokáže dlhodobo sledovať srdcový rytmus mimo ambulancie a upozorniť na nepravidelnosti, ktoré bežné vyšetrenie prehliadne. Správa je dôležitá aj pre Slovensko, pretože medzi investormi je Slovenská sporiteľňa a Kardi Ai už rok pôsobí aj na slovenskom trhu.
V skratke
- Kardi Ai získala v kole Series A investíciu 130 miliónov korún, hodnota firmy stúpla na 600 miliónov korún.
- Kolo viedol nemecký fond Callisto Health, pridali sa Seed Startery Českej a Slovenskej sporiteľne, bulharský BrightCap Ventures, Purple Ventures, Depo Ventures a Garage Angels.
- V Česku firma spolupracuje s viac ako 70 nemocnicami, technológiu používa cez 6000 ľudí, asi štvrtine z nich systém odhalil možnú arytmiu a viac ako 500 nálezov bolo kritických.
- Okrem Česka a Slovenska pôsobí v Poľsku, Rumunsku a Bulharsku, chystá vstup do Nemecka, Indie, Spojených arabských emirátov a Singapuru.
Nápad vznikol pri pohári vína
Za Kardi Ai stoja kardiológ Tomáš Skála a americký podnikateľ Stephen Burke, ktorí sa pred štyrmi rokmi pri bežnom rozhovore rozprávali o tom, aké zložité a nákladné je dlhodobo sledovať srdcový rytmus pacientov. Rozhodli sa postaviť zariadenie, ktoré sa zmestí do dlane a dá sa nosiť celý deň. Dnes firmu vedie spoluzakladateľ Vlastimil Hrabal, ktorý hovorí, že cieľom je postupne sa posúvať od zachytávania poruch rytmu k technológii, ktorá by vedela na riziko upozorniť ešte skôr, než sa prejaví. Taká funkcia je však zatiaľ len vo vývoji a musí prejsť overovaním aj schválením regulátorov.
Ako to funguje
Základom riešenia je hrudný pás so snímačom EKG, ktorý si človek nasadí podobne ako bežný športový pás a nosí ho pri každodenných činnostiach, nie len počas krátkej návštevy ambulancie. Záznam putuje do mobilnej aplikácie, kde ho vyhodnocuje AI model. Ten podľa firmy spracuje EKG v takmer reálnom čase a do piatich minút po meraní vygeneruje správu, ktorej rozumie pacient aj jeho lekár. Výhodou dlhého merania je, že zachytí aj arytmie, ktoré sa objavujú len občas a krátke jednorazové vyšetrenie na ne nemusí natrafiť. Bežné EKG v ambulancii trvá len niekoľko minút, takže ak sa porucha rytmu neprejaví práve počas vyšetrenia, lekár o nej nemusí vôbec vedieť. Pás, ktorý človek nosí dni až týždne, túto medzeru zacláňa a dáva lekárovi dlhší a súvislejší obraz o tom, čo sa v srdci skutočne odohráva.
Kam pôjdu nové peniaze
Čerstvý kapitál má podľa firmy smerovať do rozšírenia AI modelov pre predikciu rizika a do expanzie na nové trhy. Kardi Ai teraz najviac tlačí na vstup do Nemecka, kde už prebehli pilotné štúdie, a do Indie, kde firma v júli získala od regulátora CDSCO dovoznú licenciu MD-15 a chystá spustenie provozu v Hajdarábáde ešte v poslednom štvrťroku tohto roka. Rovnako postupuje v registrácii zdravotníckeho zariadenia v Spojených arabských emirátoch a čaká na schválenie v Singapure, odkiaľ chce ďalej na Filipíny, do Indonézie a Vietnamu.
Zoznam investorov v kole naznačuje, že ide o typický stredoeurópsky zdravotnícky startup, ktorý si financovanie poskladal z viacerých menších hráčov. Seed Startery Českej a Slovenskej sporiteľne patria medzi programy, cez ktoré banky v regióne už dlhšie podporujú skoré startupy, bulharský BrightCap Ventures sa zameriava na zdravotnícke a biotechnologické firmy v strednej a východnej Európe, a domáce Purple Ventures, Depo Ventures a Garage Angels dopĺňajú kolo o investorov, ktorí Kardi Ai poznajú už z predchádzajúcich fáz. Vedenie kola nemeckým fondom Callisto Health, ktorý sa špecializuje práve na zdravotnícke technológie, zároveň potvrdzuje, že firma má ambíciu presadiť sa aj mimo domáceho regiónu.
Čo to znamená pre Slovensko
Kardi Ai nie je len český príbeh. Medzi investormi aktuálneho kola je aj Slovenská sporiteľňa cez svoj program Seed Startery, a firma už rok ponúka svoje riešenie aj na slovenskom trhu popri Poľsku, Rumunsku a Bulharsku. Pre slovenských pacientov aj lekárov to znamená prístup k nástroju dlhodobého monitorovania srdca, ktorý sa predáva aj cez e-shopy a lekárne a spolupracuje s poisťovňami. Ukazuje to aj širší trend, v ktorom AI diagnostika postupne prestáva byť len technologickou kuriozitou a stáva sa súčasťou bežnej zdravotnej starostlivosti v regióne. Podobným smerom išiel aj slovenský výskum, ktorý pomocou AI predikuje riziko Alzheimerovej choroby, a funkcie v smart hodinkách, ktoré dnes vedia AI odhaliť vysoký krvný tlak.
AI v zdravotníctve rastie aj inde
Kardi Ai nie je jediný prípad, keď AI preberá úlohu dlhodobého sledovania zdravia bez nutnosti stále chodiť k lekárovi. Podobný prístup už skôr ukázali aj iné projekty v regióne, ktoré pri diagnostike spoliehajú na algoritmy spracúvajúce dáta z nositeľnej elektroniky alebo z lekárskych záznamov. Investori do zdravotníckej AI naliali v posledných rokoch veľké peniaze, pretože dlhodobé monitorovanie znižuje náklady na zdravotnú starostlivosť a umožňuje zachytiť problém skôr, než sa zmení na akútny stav.
Pre nemocnice a poisťovne je takéto riešenie zaujímavé aj z iného dôvodu. Srdcovo-cievne choroby patria dlhodobo medzi najčastejšie príčiny úmrtí v Česku aj na Slovensku a ich včasné odhalenie môže ušetriť náklady na neskoršiu liečbu komplikácií. Ak sa oveľa viac pacientov monitoruje dlhodobo priamo doma a dáta spracúva AI, lekári sa môžu sústrediť na prípady, kde systém skutočne upozorní na riziko, a nie strácať čas pri rutinných vyšetreniach bez nálezu. Práve táto kombinácia nižších nákladov a lepšieho zachytenia problémov je dôvod, prečo podobné startupy v okolitých krajinách pribúdajú a prečo do nich investori ochotne vstupujú aj v období, keď je financovanie startupov vo všeobecnosti opatrnejšie.
Čo sledovať ďalej: V najbližších mesiacoch sa ukáže, či Kardi Ai zvládne naraz rozbiehať prevádzku v Nemecku a Indii a pritom dokončiť vývoj predikčných modelov, ktoré majú ísť nad rámec len zachytávania už vzniknutých arytmií. Dôležité bude aj to, ako dopadnú schvaľovacie procesy v Singapure a Spojených arabských emirátoch, od ktorých firma odvíja ďalší postup do juhovýchodnej Ázie.
