Microsoft ponúkol dobrovoľný odchod približne 60-tisíc zamestnancom, čo je približne štvrtina celej firmy, len necelé štyri mesiace po tom, čo zrušil 4800 pracovných miest. Ponuka prichádza v čase, keď firma smeruje desiatky miliárd dolárov do AI infrastruktúry a chce presunúť ľudí k prioritám spojeným s umelou inteligenciou. Je to už druhý program na zníženie počtu zamestnancov v roku 2026 a ukazuje, ako veľké technologické firmy prerábajú zloženie svojich tímov v prospech AI.
V skratke
- Microsoft ponúkol dobrovoľný odchod približne 60-tisíc zamestnancom, teda štvrtine z 223-tisícového tímu k koncu júna 2026.
- Ponuku oznámila Amy Coleman, výkonná viceprezidentka a personálna riaditeľka, v príspevku pre zamestnancov 26. októbra 2026.
- Do programu patria tímy Xboxu, Windowsu, Copilotu, financií a AI, vylúčené sú dátové centrá, predaj, marketing a bezpečnosť.
- Ide o druhý program tohto druhu v roku 2026, po aprílovom dobrovoľnom odchode pre 8750 ľudí a júlovom prepustení 4800 ľudí.
Ponuka pre štvrtinu firmy
Program s názvom Voluntary Exit Offer je otvorený zamestnancom na úrovni 70 a nižšie v zúčastnených tímoch v Spojených štátoch, Kanade, Indii a Veľkej Británii. Microsoft potvrdil, že vek ani dĺžka odpracovaných rokov nehrajú rolu a že výkon zamestnanca nie je pri rozhodovaní faktorom. Podľa denníka Business Insider, ktorý videl dokumenty k ponuke, sa podmienky zhodujú so štandardným americkým odstupným Microsoftu a líšia sa podľa úrovne, dĺžky praxe a lokality. Zamestnanci na úrovni 64 a nižšie majú nárok na jeden týždeň základnej mzdy za každých šesť odpracovaných mesiacov, na úrovniach 65 až 67 je to dva týždne, k tomu pokračuje nadobúdanie akcií a zdravotné poistenie. Zamestnanci sa musia rozhodnúť do začiatku decembra, tí, ktorí ponuku prijmú, odídu k 31. decembru 2026.
Ktoré tímy môžu odísť a ktoré nie
Coleman v príspevku napísala, že niektoré organizácie ponuku otvárajú a iné nie, podľa priorít konkrétneho biznisu, záväzkov voči klientom a potrieb tímu. Microsoft nezverejnil úplný zoznam zúčastnených tímov, ale podľa agentúry Reuters medzi ne patria AI experiences, Copilot, financie, personálne oddelenie, Xbox a Windows a zariadenia. Naopak, podľa vyjadrenia hovorcu pre AFP sú z ponuky vyňatí niektorí zamestnanci dátových centier, predaja a marketingu. Server The Decoder dopĺňa, že mimo programu zostávajú aj kybernetická bezpečnosť a kvantové výpočty, teda oblasti, ktoré sú pre AI stratégiu Microsoftu kľúčové. Firma tak zjavne chráni tímy, ktoré stavajú a predávajú AI produkty, a ponúka odchod skôr tam, kde je tlak umelej inteligencie na organizáciu práce menší.
Druhý program v priebehu jedného roka
Ponuka nadväzuje na aprílový Voluntary Retirement Program, prvý podobný program v histórii Microsoftu. Bol otvorený len amerikým zamestnancom na úrovni senior director a nižšie, ktorých vek a roky praxe spolu dosahovali aspoň 70. Z približne 8750 oprávnených ľudí ho prijalo asi 30 percent, a riaditeľka Coleman neskôr pre server GeekWire povedala, že to pomohlo znížiť rozsah júlového prepúšťania, pri ktorom Microsoft zrušil 4800 pozícií. Podobný vzorec, prepúšťanie spájané priamo s nástupom umelej inteligencie, sme tento rok videli aj v iných firmách, napríklad britská banka Barclays prepustila 5000 ľudí a dôvodom bola práve AI. Microsoft pri novej ponuke očakáva výrazne nižšiu účasť ako v apríli a zdôrazňuje, že program nenahrádza prípadné budúce prepúšťanie.
Investície do AI infrastruktúry napriek úsporám na mzdách
Celkový počet zamestnancov Microsoftu sa pohybuje okolo 223-tisíc, teda približne na úrovni roku 2022, a to aj napriek silnému rastu tržieb. Firma v prvom štvrťroku zvýšila tržby o 19 percent na 92,3 miliardy dolárov a rástlo aj používanie Copilotu, hoci presný počet platených licencií Microsoft nezverejnil. Finančná riaditeľka Amy Hood podľa agentúry Bloomberg uviedla, že Microsoft plánuje v roku 2026 investovať do AI infrastruktúry približne 170 miliárd dolárov, čo je o niečo menej než pôvodne ohlásených 175 miliárd.
Peniaze smerujú najmä do dátových centier a vlastných čipov, Microsoft totiž súčasne investuje aj do vlastného hardvéru, aby znížil závislosť od Nvidie, ako ukázal aj jeho čip Maia 300. Firma teda neznižuje náklady celkovo, len presúva peniaze z ľudí do výpočtového výkonu.
Čo to znamená pre firmy
Prípad Microsoftu ukazuje vzorec, ktorý sa začína opakovať aj u ďalších veľkých firiem: počet zamestnancov zostáva zhruba rovnaký alebo klesá, zatiaľ čo výdavky na AI infrastruktúru rastú o desiatky miliárd dolárov ročne. Namiesto plošného prepúšťania firmy čoraz častejšie ponúkajú dobrovoľný odchod tam, kde AI prácu nahrádza, a chránia tímy, ktoré AI produkty priamo vyvíjajú alebo predávajú. Pre menšie firmy to nemusí znamenať rovnaké čísla, ale rovnakú otázku, ktoré pozície majú zmysel rozširovať a ktoré automatizovať. Peter Kudlej na svojom blogu opisuje, ako pri zavádzaní AI do firmy treba najprv rozlíšiť úlohy, ktoré nástroje skutočne zrýchlia, od tých, kde by automatizácia len vytvorila chaos. Rozhodnutie navyše nebýva jednorazové, firmy ako Microsoft ho opakujú v priebehu roka podľa toho, ako sa menia výsledky a priority jednotlivých tímov, a sledujú aj to, koľko ľudí ponuku skutočne prijme, nie len to, koľkým ju otvoria.
Čo sledovať ďalej
Kľúčové bude, koľko zamestnancov ponuku do uzávierky začiatkom decembra naozaj prijme a či to podľa vzoru z apríla opäť zmierni prípadné ďalšie prepúšťanie. Rovnako dôležité je, ako sa budú vyvíjať výdavky Microsoftu na AI infrastruktúru v nasledujúcich štvrťrokoch a či rast tržieb z Copilotu a cloudu tento tlak na rozpočet vykompenzuje.
