Dátové centrum Stargate v Novom Mexiku, jeden z najväčších projektov AI infraštruktúry na svete, mešká pre problémy s energiou. Spoločnosť Oracle preto poslala oznámenie o vyššej moci, ktoré jej umožňuje odložiť platby, ak sa areál za 165 miliárd dolárov oneskorí za plánovaný termín spustenia v roku 2028. Krok prichádza v čase, keď rastú pochybnosti o tempe a financovaní výstavby dátových centier pre umelú inteligenciu.
Čo je Project Jupiter
Areál s krycím názvom Project Jupiter buduje Oracle spolu s OpenAI a SoftBankom v rámci iniciatívy Stargate, ktorú firmy oznámili spolu s prezidentom Donaldom Trumpom na začiatku jeho druhého funkčného obdobia. Kampus v Novom Mexiku má po dokončení disponovať výkonom 2,45 gigawattu a má bežať na plynových palivových článkoch od spoločnosti Bloom Energy. Podľa portálu TechCrunch, ktorý sa odvoláva na agentúru Bloomberg, poslal Oracle oznámenie o vyššej moci jednotke investičnej skupiny Blue Owl Capital, ktorá projekt financuje.
Prečo Oracle siaha po vyššej moci
Dôvodom sú meškania na strane energetickej infraštruktúry. Plynovod spoločnosti Energy Transfer, ktorý mal do areálu priviesť plyn pre palivové články, sa oneskoril takmer o pol roka, na 1. február 2027, pretože regulátori opakovane zamietli povolenia na jeho trasu. Samostatné povolenie na kvalitu ovzdušia pre palivové články ešte stále čaká na rozhodnutie, úrady v štáte majú na jeho vydanie čas do 23. novembra. Oracle vo vyhlásení pre CNBC uviedol, že Project Jupiter zostáva podľa plánovaného harmonogramu a firma je naďalej odhodlaná v Novom Mexiku a verí vo svoju cestu vpred. Blue Owl Capital v reakcii spresnil, že oznámenie nemení finančné záväzky voči tomuto viacročnému projektu. Podľa zmluvných podmienok môže Oracle v prípade uznania vyššej moci získať až trojročný odklad platby nájomného, hoci ostatné náklady by musel platiť priebežne a po spustení platieb by dlhoval nájomné za celú dobu zmluvy.
Odpor obyvateľov aj politická téma
Areál Project Jupiter má okrem energetických problémov aj spoločenský rozmer. Proti výstavbe dlhodobo vystupujú miestni obyvatelia a environmentálne skupiny, ktorí namietajú najmä spotrebu vody a plynu v suchom regióne Nového Mexika. Podľa TechCrunch sa projekt stal aj politickou témou pred blížiacimi sa priebežnými voľbami v USA a Oracle na kritiku reagoval verejnou kampaňou, ktorou sa snaží získať dôveru miestnych komunít. Zdržania na strane povolení tak nie sú len technickou komplikáciou, ale odrážajú aj širší odpor voči tempu, akým veľké technologické firmy stavajú kapacity pre umelú inteligenciu bez ohľadu na lokálne dôsledky.
Ako reagovali trhy
Správu o vyššej moci prvýkrát priniesla agentúra Bloomberg. Po jej zverejnení akcie Oraclu podľa CNBC počas dňa oslabili približne o 3 až 4 percentá. Dlh, ktorým je Project Jupiter financovaný, sa podľa Yahoo Finance obchodoval pod 90 centmi za dolár, čo naznačuje rastúcu nervozitu veriteľov. Akcie Blue Owl Capital, ktorý projekt financuje ako veriteľ, sú za posledný rok nižšie približne o 46 percent, naopak dodávateľ palivových článkov Bloom Energy si za rovnaké obdobie pripísal rast okolo 230 percent. Oracle zároveň v poslednom fiškálnom roku vykázal záporný voľný peňažný tok 23,7 miliardy dolárov napriek tomu, že jeho nevybavené zákazky dosahujú 664 miliárd dolárov. Časť komentátorov preto vníma prípad Project Jupiter ako jeden z prvých väčších varovných signálov pri financovaní rozmachu AI dátových centier, keďže ukazuje, že aj zmluvne podložené megaprojekty môžu naraziť na fyzické limity energetickej siete.
Čo to znamená pre firmy
Pre firmy mimo USA je táto správa pripomienkou, že aj najväčšie sľuby o AI infraštruktúre narážajú na reálne limity, akými sú dostupnosť energie, povolenia a financovanie. Podobné komplikácie sprevádzali aj prenájom austrálskeho dátového centra pre Anthropic či investíciu do kapacít spoločnosti Crusoe, kde sa tempo výstavby tiež spomalilo pod tlakom nákladov a regulácie. Firmy, ktoré sa pri vlastných projektoch spoliehajú na cloudové kapacity od veľkých poskytovateľov AI služieb, by preto mali počítať s tým, že sľubované termíny spustenia nových dátových centier sa môžu posúvať, a plánovať podľa toho aj vlastné nasadenie AI nástrojov s dostatočnou rezervou. Ukazuje sa, že rast výpočtového výkonu pre umelú inteligenciu je aj naďalej limitovaný reálnou infraštruktúrou, teda elektrinou, plynovodmi a povoleniami, nie len dopytom zákazníkov.
